Im Zuge der Digitalisierung sind Interfaces alltäglich geworden: Sie ermöglichen die Bedienung von Geräten wie Laptops und Smartphones, sind der Zugangspunkt zu Plattformen wie TikTok und eröffnen durch Technologien wie die Augmented Reality innovative Gestaltungsformen industrieller Produktionsprozesse. Als Schnittstelle zwischen Mensch und Maschine ermöglichen Interfaces folglich die einfache und intuitive Bedienung komplexer Technologien, wofür sie auf Konzepte aus Informatik, Designtheorie, aber auch auf Experimente im Kontext der Mensch-Maschinen-Interaktion zurückgreifen. Die sogenannten Interface Studies untersuchen jedoch auch in kritischer Perspektive die „verbergende“ Dimension von Interfaces: Positioniert im Front-End bieten sie den User:innen nur einen sehr limitierten Zugriff auf die tieferliegenden Programmierungen und geben - etwa am Beispiel von Chat-GPT - keinen Einblick in die algorithmischen Auswahlprozesse.

Lernziel des Seminars sind folglich Einblicke in die mediengeschichtliche und technologische Entwicklung von Interfaces sowie die Einnahme kritischer Perspektiven, wie Interfaces zugleich Handlungsmöglichkeiten eröffnen und beschränken. Das Seminar gibt Einblicke in verschiedene Formen und Funktionen des (audio-)visuellen Designs von Interfaces und vermittelt Grundprinzipien deren Gestaltungsweisen. Zugleich ermöglicht die Diskussion von Texten der Interface Studies kritische Diskussionen, da sich Interfaces durch neue Sensortechnologien immer stärker mit den Körpern der User:innen verschalten und ihrem immersiven Design Abhängigkeitseffekte zugeschrieben wird. Das Seminar bietet also umfassende Einblicke sowohl in zentrale Beispiele als auch theoretische Zugriffsweisen auf Interfaces, die die zentrale Schnittstelle technologischer Programmierung und (audio-)visueller Gestaltung bilden.